落穂拾い、フードバンクでの農産物の救出は、地域社会に食料を供給し、廃棄物を削減するのに役立ちます

2023年7月21日金曜日、エドモントンのエドモントン・フードバンクでホームレスの使命のために食料を集める労働者たち。カナダプレス/ジェイソン・フランソン。

「広まったのは、食べ物を無駄にしてはいけないという現実性だった」

パレットに積み上げられた半額のイチゴや、農場で採れたてのほうれん草がフードバンクのウォークイン冷蔵庫に置かれ、再配布を待っている。

「多少の傷があるかもしれませんが、カットして大丈夫です。 まだおいしいよ」と、エドモントン市の北西部にあるフードバンクで深紅のイチゴのパックを手に持ったジーク・ブレスマーさんは言う。

ブレスマー氏の仕事は、ロブローズ、ノーフリルズ、セーフウェイ、ソビーズなど市内の200以上の食料品店から毎週、救出された農産物のパレットから食料を取り出すことだという。

フードバンクは長い間、落穂拾いに依存してきた。これは、収穫したばかりの農場から、廃棄されるはずだった残りの農産物を拾うという聖書の慣行にちなんでいる。 受動的な慈善活動の一種である落穂拾いは、聖書の時代から 18 世紀後半まで行われていました。

時代に先駆けて、かつてはグリーナー協会として知られていたエドモントンのフードバンクは、1981 年にカナダ初の食糧救出団体となりました。

グループの最初のボランティアの一人で、後にエドモントンのフードバンクの初代事務局長となったジェラルド・ケネディ氏は、そのアイデアは食品廃棄物を減らし、飢えた家族にサービスを提供することであったと語る。 1985 年までに、このグループは小売業者、農家、製造業者を含む食品業界から供給量の 70% 以上を集めるようになりました。

ケネディは、当初人々がフードバンクを望まなかったことを覚えています。 当時、人々は生計を立てる代わりに無料で食べ物を配るという考えに反対していた、と彼は言う。

「しかし、広まったのは、食料を無駄にしてはいけないという現実性だった」と、2003年から2006年までオンタリオ州の自由教育大臣を務めたケネディ氏は言う。

40年が経ち、フードバンクの役割は、余剰食品を集めることに重点を置くことから、より頻繁にフードバンクを訪れる人々のより大きなニーズに応えるへと変化した、と彼は言う。

エドモントンのフードバンクの現エグゼクティブディレクターであるマージョリー・ベンチ氏は、「ドアから入ってくる食品の約60パーセントは集められたものである」と述べています。

落穂拾いは、食糧救助と並んで環境と持続可能性に焦点を当てているため、今日ではより意味があると彼女は言います。 ベンチ氏によると、昨年エドモントンでは300万キロ以上の食料が採取されたという。

「それはコミュニティがコミュニティに食料を供給することについてです。」

シェフでもあるブレスマー氏は、現代の落穂拾いは農場から食料を調達することではなく、賞味期限を過ぎても何が美味しいのか、そしてそれを困っている人たちにどのように提供できるかを考えることだと語る。

「人々は消費期限と賞味期限について誤解を持っています」と彼は言います。 「賞味期限とは、食品の最適な風味を測るための製造日です。」

彼はフードバンクの人々に、焼き菓子や生鮮食品などの品目を検査して、人間の消費に適したものを見極めるよう訓練しています。 カビ、傷、変色がないかチェックします。 おいしくなくなった食べ物は動物たちのところへ行きます。

モワソン・モントリオールのマギー・ボロウィエック氏は、救援食品の唯一の欠点は、組織が量を管理したり品物を選択したりできないことだと語る。

「これは（メーカーが）売りたくても販売できなかった食品です」と彼女は言う。 「それは余剰食料であり、彼らの選択肢は捨てるか人にあげるかのどちらかです。」

同団体は、昨年の食料の49パーセントがサプライチェーンの上位の場所から救出されたと述べている。 約17％は食料品店の残り物だった。

「モントリオールには、余ったデリを無料で提供する食肉生産会社など、食品製造会社がたくさんあるのが幸運です」とボロヴィエツ氏は言います。

カナダ最大の食料品小売業者であるロブロウは、同社のウェブサイトで、昨年セカンドハーベストを含む提携代理店に680万キロ以上の食品を寄付したと述べた。 2030年までに埋め立てられる食品をゼロにするという目標を掲げている。